Viaje en el tranvía de Santa Teresa

El bonde de Santa Teresa es una de las últimas líneas de tranvía patrimoniales en funcionamiento en Sudamérica, que circula sobre vías colocadas por primera vez en 1877. Los tranvías de color amarillo brillante suben desde las bulliciosas calles del Centro por las empinadas laderas de Santa Teresa, cruzando los Arcos de Lapa y deslizándose por estrechos carriles residenciales donde los pasajeros pueden asomarse y casi tocar las fachadas coloniales. Cada vagón de madera tiene capacidad para menos de treinta personas, y la flota data de mediados del siglo XX, mantenida por equipos municipales que conservan los sistemas mecánicos originales. La ruta comienza en la estación Carioca, en la Rua Lélio Gama en el Centro, donde las ventas de entradas se gestionan en un único quiosco. La tarifa de ida y vuelta cubre el viaje hasta la última parada en Santa Teresa y el descenso de regreso. La Escadaria Selarón, la escalera de mosaicos de Jorge Selarón que conecta Lapa con Santa Teresa, se encuentra a un corto paseo de la ruta del tranvía, lo que convierte al bonde en la forma más atmosférica de acercarse al monumento. El tranvía no se detiene directamente en las escaleras; los pasajeros desembarcan en Santa Teresa y caminan cuesta abajo, o exploran el distrito bohemio antes de regresar. La capacidad es la mayor limitación. Cada tranvía tiene un número limitado de pasajeros y la demanda de los fines de semana suele superar la oferta a media mañana. Las mañanas entre semana tienen esperas más cortas, aunque la fila se forma antes de que abra la estación. El viaje en sí dura unos veinte minutos por trayecto, con el tranvía deteniéndose ocasionalmente para dejar pasar otros coches en las secciones de vía única. No hay sistema de reserva anticipada; las entradas se emiten por orden de llegada en la taquilla de la estación el día del viaje. El viaje en el tranvía de Santa Teresa no es un tour turístico con comentarios; es una pieza funcional de la infraestructura urbana que los turistas comparten con los residentes locales. Las ventanas abiertas, los bancos de madera y el sistema de campana manual evocan una era anterior del transporte en Río, y la ruta ofrece vistas a través de los tejados de la ciudad hacia la Bahía de Guanabara. Para los visitantes que planean ver la Escadaria Selarón, el bonde proporciona tanto un acceso práctico como una breve inmersión en una de las tradiciones más duraderas de Río.